В системе Альфа Центавра могли сформироваться планеты земного типа

Моделирование процессов, проходивших на ранних этапах существования ближайшей к нам двойной системы Альфа Центавра (http://en.wikipedia.org/wiki/Alpha_Centauri), показало, что вероятность образования в ней каменистых экзопланет, сравнимых по массе с Землей, была весьма высока.

Принято считать, что протопланеты формируются путем аккреции планетезималей (http://en.wikipedia.org/wiki/Planetesimal) радиусом 1–10 км. В случае одиночных звезд темпы аккреции со временем, что логично, возрастают; в двойных системах, однако, гравитационное воздействие звезд может препятствовать росту протопланет, и предсказать ход этого процесса оказывается очень сложно.

Звезды ? Центавра А и ? Центавра B находятся всего в 4,4 светового года от Солнца; на значительном расстоянии от них располагается красный карлик Проксима Центавра (http://en.wikipedia.org/wiki/Proxima_Centauri), приближенный к Солнцу на 4,2 светового года. Астрономы успели накопить огромный объем экспериментальных данных, но до сих пор так и не обнаружили в этой системе ни одной экзопланеты. По мнению ученых, в случае ? Центавра А максимальная масса планеты, которая могла остаться незамеченной, составляет две с половиной юпитерианских, а для ? Центавра В эта масса повышается до трех с половиной юпитерианских. Другими словами, возможность существования экзопланеты земного типа данные наблюдений не исключают.

В своей работе авторы, представляющие Нанкинский (http://www.nju.edu.cn/cps/site/njueweb) (Китай) и Флоридский (http://www.ufl.edu/) (США) университеты, моделировали эволюцию 20 тысяч планетезималей случайного радиуса, которые обращаются вокруг ? Центавра B на расстоянии 0,5–2,5 а. е. от нее. В модели учитывалось присутствие газового диска, у которого изменялись плотность и угол наклона к орбите звезды.

Как выяснилось, в определенном диапазоне параметров протопланеты действительно формируются, хотя этот процесс и занимает несколько сотен тысяч или даже миллионов лет. Столь низкая скорость аккреции не способствует появлению газовых гигантов вроде Юпитера и Сатурна, а потому возможные экзопланеты в системе Альфа Центавра будут, скорее всего, напоминать Землю.

Полная версия отчета опубликована в издании The Astrophysical Journal (http://www.iop.org/EJ/journal/apj); препринт (http://arxiv.org/pdf/1001.2614v1) статьи можно скачать с сайта arXiv (http://arxiv.org/).

Подготовлено по материалам NewScientist (http://www.newscientist.com/article/dn18451-what-alien-worlds-orbit-our-nearest-star.html).

Источник: http://www.compulenta.ru/print/500747/